部，两月内连战数场，终于挫败了甘陕绿营的攻势，稳定了四川局势，而后待汉军突袭北京，清军一片混乱之际，王屏藩大胆策划，于四川强征粮草丁壮就地补整，协同部大军反攻，夺回了汉中府，进一步威胁秦中地区。

就官位来看，的官阶要比王屏藩高上一截，但实际上却是不受吴三桂信任的客军，之前未曾投靠汉军之时，他的日子极度窘迫，时刻仰人鼻息，周将王屏藩坐镇四川，扼紧了马鹞子所部的粮道咽喉，大军的日常补给常常受到王屏藩的刁难克扣，数年下来，两军怨气极重。故之变，可也算得上是有因有果。

经过一月激战，马鹞子所部趁周军防卫疏忽之际，突然派遣小股部队奔袭各处栈道，随后大军掩进，连续攻占勉县、阳平关、宁强、棋盘关等战略要地，主力集结于川北广元府，之后围攻府城，经三日苦战，在汉军支援的大炮掩护下，终于攻克了广元府城，打开了通往四川内地的通道，周军大骇，残余部队朝剑阁一线撤退，意图据险扼守，卫护成都。

这时所部虽然连战连捷，并且得到张勇所部大汉步兵第八军接应，但发动攻击所需的一应粮秣军械却消耗殆尽，栈道崎岖，补给艰难，而且数万大军消耗惊人，因此虽然兵力数倍于当前之敌，却也只能困坐广元，等待后方的物资补充。

川北战争暂时落入低潮，除了小股斥候部队的试探锋之外，两军都未有大规模进军动作，前线传回来的最新消息，一迭声都是“敌将增兵剑阁、固守城防”之类旧闻，少有新意。

大汉羽林中郎将瑞克?拉歇尔将军于秋后率军抵达西安，他是此次西进兵团的最高指挥官，林汉朝廷将三个主力军划归到他的麾下，分别是王进宝的骑七军、马英的骑六军和他的本部近卫第一军，作战兵员五万余人，连同七万六千余辅助民团、民夫，近有十五万之众，而林汉帝国对外宣称的口号是“三十万大军”。

从表面上看去，这支主力兵团的任务是支援川北战事，汇合兵团、张勇所部席卷四川，然而实际上却不仅仅如此。

林汉帝国此次发动四川战役，虽然达到了突然性的效果，而且战果不菲，但于军事布置上却颇为被动，因为兵力投入的关系，原本坐镇陕、甘的重兵集团经抽调之下，多数都已非常空虚，在防备西北准葛尔汗国的千多里防线上，目前竟然只有赵良栋的区区一个步兵军，实在是令人放心不下，所以迫切需要从华北地区抽调重兵填补空白，震慑周边不轨之徒。

除此之外，这支重兵集团朝前线运动也给南周集团发出了一个政治暗示：即四川我们大汉是非拿下不可，识相的就不要乱说乱动，否则大军一拥而上，让你们死得很难看。

瑞克很清楚自己肩负的任务。

这一路上他的部队进兵非常迅速，一万三千余人的大军，被拉成了一条长蛇阵，骑兵旅在最前方开道，四个步兵旅整装跟进，而辎重营、郎中营以及文职机关和炮兵旅被远远的拉在后方，在汾河上坐船南下。

前不久，陕北地区下了一阵大雨，道路上泥泞不堪，衣甲鲜亮的近卫军官兵踩在齐踝深的污泥上，艰难的向潼关方向前进，深秋的西北平原一片荒芜，大军过处，几乎看不到什么人家，从明朝末年开始，三秦之地就一直都是各路大军争霸天下的主要战场，几十年大战下来，杀得陕西哀鸿遍野十室九空。原本清廷一统北方之后，人们还稍稍得到过一点喘息之机，然而吴三桂又猝然起兵，汉军杀入北京、各地饥民蜂拥而起，诸侯纷争，土匪、强盗横行无忌，这片土地又陷入了重重灾难之中。

直到大汉鼎立招徕流民之后，三秦故地才重新找回了一点生机，据说为黎民安居计，汉王林风下令，今年陕西的田赋减免三成，不过瑞克和他的部下却看不到什么成果，一路上人烟稀少，只有官道旁边的山脊上，或许偶尔能够看到几只瘦骨嶙峋的小山羊，以及神情冷漠、满脸憔悴的老羊倌。

破毡帽、老羊倌，一片寸草不生的黄土地，这就是瑞克准备流血的地方。那些政府官员们说，这一片贫瘠的土地上居然生活着九百多万人——他们在哪里？！

瑞克将军的前进指挥部设在步兵第一旅，尾随骑兵旅的快速前进，现在跟随在将军左右的只有一队卫兵和少将参谋长慕天颜。千多里长途跋涉下来，这位文人出身的参谋将军居然起色甚好，或许是因为久在军营，早已习惯的缘故吧。

出使俄罗斯成功之后，慕天颜未能如愿的调任他职，还是回到了近一军干参谋长，不过也不是完全没有好处，根据总参谋部签发的命令，这次西进兵团的参谋长职位，还是由他来担任。他自己倒是颇为乐观，据他所知，目前林汉帝国正在辽东、宁锦、山东等地紧急编练新的军团，而且河南还有数万投诚农民军正在逐步收编之中，不日即将发给番号独立成军，估计这一仗打下来，凭他慕天颜的资历和战功，一个军长的职位应该不在话下。

循着汾河流向一路前进，过了风陵渡，巍峨高大的潼关城墙，已经隐约可见。这时前锋骑兵旅飞马回报，潼关守将出城迎接。

因为山陕尽在我手，