有时候葛雷格会免不了陷入回忆之中。大抵上无伤大雅，顶多令人感到烦躁。但有时候他会想起在儿子很小的时候，那时候前妻刚离开，他带着儿子到速食店，他还记得那天是暑假，气候炎热，脖子积满汗水。儿子把饮料换成雪碧，睁着大大的眼睛，对于葛雷格所说的世界，那个怪物横行，一不小心就会丧命的黑暗之地充满了兴奋。

——「好，我要加入！」

该死的回忆终点会止于这句话。清晰的画面会像烙印般死死的刻在脑海中，包括了那天黏腻的气味，以及因为全盘信任自己所以露出微笑的儿子。葛雷格不会再去回忆接下来发生什么，他只知道自己如果可以，就该避免类似的事情发生，无论什么手段。

「我是说真的，这对你没有任何好处。」于是他完全没理会马修，而是先把休士顿拉出了旅馆房间，打算把对方轰回去：「你被房间里那个饮食习惯他妈吓死人的变态傢伙威胁过，危机根本没有完全解除，要是那傢伙突然发疯，你就死定了啊？妈的，算我求你，回去吧。」

「可是葛雷格先生，我并不想要被你们保护。」休士顿小声的说，看上去楚楚可怜：「因为我前一个待的地方……」

「我知道是某个特遣队，怎么了？」葛雷格说：「我也不想要听到有人卖惨。」

「我的同事还有队长，我听别人说，他们在意外刚发生的时候，就把我推进某个安全的地方。可能是因为我是年纪最小的，也可能是我太烂了我不知道。」休士顿没有理会，他说的很慢，就好像使出了最后的杀手鐧：「我逃过一劫，可是??我想至少这件事是我引起的，我不该被保护在某个安全的地方。我真的能帮上忙，我保证。」

真是糟糕，糟糕透顶。

那种像是在请求自己同意的眼神让葛雷格皱起眉头。休士顿并不能说瘦弱，相反的甚至能看出衣服底下的肌肉跟锻鍊过的双腿，要是发生什么事，即便休士顿算是个残疾人士——或许，他不敢完全肯定——也一定有最勉强的反应能力可以回击。

但是他的脸上满是细碎的疤痕，皮开肉绽的痕跡令人心碎。

「这不能算是个好理由，孩子。」葛雷格觉得自己语气变软弱了：「别忘了就算我不介意你做了什么糟糕的事情，不代表异端审问官不会在意。」

「你们，葛雷格先生你跟泰勒都对我很好，应该是我进站点十七后对我最好的人了……我不想被排除在外。」休士顿迟疑一会，接着他又回答：「而且马修，我是说那个骇客，他跟我要资料的时候，说的是『请帮帮我』，这??我就觉得，我好像该帮他，帮这整件事。」

「即便你知道风险？」

「对。」休士顿低声回应：「拜託了。」

「好吧。」几秒后，葛雷格闷声开口：「你对于马修刚刚说的东西知道多少？」

——「其实我的意思不是要叫你查那什么都市传说啊……我是想说，要是她，那个艾利克斯真的在那里，一定会有什么跡象对不对？按照你之前说的，异空间？是异空间没错吧？通常周围都会有些蛛丝马跡，就好像有不符合时代的物品，或者是神秘失踪案件，就像青木原树海！或者是百慕达三角？然后都市传说版或者是灵异版一定会有相关的讨论串，说不定能挖出她所在位置的线索！」

年轻人不愧是年轻人。葛雷格坐在椅子上心想，他不是搞不懂这些东西，而是没有想要花心思去接触新型态的娱乐，所以自己的记忆大约停留在儿子小时候买的掌上型电动游乐器，萤幕上的图像都是像素，至于马修先前说过的那什么pt比喻，葛雷格也搞不懂。

所以他后来翻找出儿子在尾牙抽到，但没怎么玩过的ps，把游戏买下来，花了大约二十分鐘破关，期间还吓到不少次。除了感叹游戏越做越精良以外，还有就是他无法想像如果马修说的全部属实，那基金会怎么可能没发现？

还有什么都市传说？就好像现实世界之外有基金会，葛雷格也明白基金会之外有更多未知的事物，只是一下子来的太多了。

他扭头看向泰勒，发现对方也是茫然的表情，当休士顿开始解释马修口中的「后房」是什么的时候，葛雷格确信自己跟泰勒大概是一模一样的眼神——时代老人的眼神。

「简单来说，『后房』是个都市传说。」休士顿解释道：「大概都是人们会来到某个永远走不出去的房间，那里通常很像走廊，灯光阴暗壁纸发霉，而且绕来绕去都是同样的地方，他们说后房等同于『现实的夹缝』，而触发某些机关后可以来到下一个『层级』，有些人也相信这里连接着不同的平行世界，你看有很多这种主题的游戏……」

当休士顿拿着马修的笔电凑近时，这个房间的主人正从矮桌上拿出药罐，一边吃药一边看过来。葛雷格深呼吸一口气，他想要从对方的表情上找出点端倪，但马修只是耸耸肩，好像在说「看吧，我一个人也行」。

「我不是异常项目专业的。」泰勒在查看过后说：「但至少我也知道这与你的未婚妻，应该是两个完全不同性质的东西，况