就在这短短呼吸之间，下一句他便听见来人善意的邀请，神情登时一僵，动作凝滞住，不上不下地尬在那了。

温寒烟眉间微皱。

她并不是擅长同人亲近的性子，更遑论来人是个素未谋面的陌生人，不着痕迹地动了动手腕，欲将手臂抽回来。

她还未动作，余光间光线微暗，不知何时身侧又迅速围上来几个人。

“上次来的客人就是去到你家招待的，做人怎么能这么贪得无厌？这次该到我家去了。”

“不行，不是这么算的。上一次来客人的时候，不巧我正好病了不在场，这才被漏掉了。要我说，这次该补偿我，让客人去我家休息。”

“你们说的都不算，要论资排辈，我资历比你们都要更深，应该到我家。”

“……”

几人你一言我一语，叽叽喳喳吵个不停，越说语气言辞不仅分毫未收敛，反倒越发激烈，争得面红耳赤。

空青和叶含煜越听越觉得怪异。

分明是“招待客人”这样温馨的事，她们却如此针锋相对，两人对视一眼，不约而同觉得毛骨悚然。

仿佛自己并非被热心关照的来客，而是什么无知落入圈套之中、被野兽肆意争夺的口食。

“那个，温寒烟……”

司予栀脸色也有点白。

她原本只想趁着这群怪人争执的时候，小声催促温寒烟快点离开。

却没想到她刚一开口，不远处聊得热火朝天的人全都瞬间停了下来，齐刷刷转过头来看向她，脸上挂着完美无缺的微笑。

司予栀的声音戛然而止。

身为东幽千金，司予栀自小过的也是万众瞩目、众星捧月的生活。

她并非从未被人这样专注地看过，甚至更多人盯着她一个看都是常有的事。

但是从来没有任何一次，像现在这样，让她浑身汗毛都要竖起来。

见司予栀不出声，一人笑眯眯开口：“姑娘，你怎么了？怎么不说话？”

“有什么想说的，大可以畅所欲言！只要能够满足你们的需要，我们都会尽力去做的。”

司予栀皱眉向后退，被这些人注视着的感觉让她浑身都不舒服。

她们脸上的笑容也让她感觉不到分毫温度，尽管完美，却像是经过精细丈量之后的艺术品，甚至在某些角度透露着森冷鬼气。

恰在此时，一道雪白的身影拦在她身前。

温寒烟状似无意将司予栀护在身后，不远处几人却不仅并未退后，反而更上前一步，离他们更近了些，近到衣摆几乎下一秒便要触碰在一起。

起先去抓温寒烟手臂的那人再次伸出手来。

温寒烟眸光微冷。

就在这时，远远一道声音传过来。

“怎么都围在此处，出什么事了？”

几乎是同一时间，不断逼近温寒烟几人的人群瞬间散开。

“青先生。”

几人脸上神情一收，低眉顺目地自发朝着两侧散开，让出一条能供一人同行的窄道，整齐划一朝着来人见礼。

“你们都退下。今日是什么日子？你们却聚在城边吵吵嚷嚷。”

脚步声缓步而来，先前那道声音压着不悦，“成何体统。”

几人面面相觑，恭恭敬敬认错：“青先生，是我们鲁莽了。”

温寒烟瞳眸微转，朝着声源处望去。

来人穿着一身棠梨褐色短打劲装，腰间缠绕着皮质宽带，上面刻印着藤蔓编织交错般的纹路。

腰带下垂落一块金属质感的算盘，是十三档制式，只有巴掌大小，但上面的算珠并不全。

温寒烟一眼望过去，粗略估算大约有五十颗，且并不能移动，看样子像是某种象征身份的装饰。

她收回视线，心下已有了考量。

“阁下是九玄城中人？”

来人拱手行了一礼，脸上也挂着笑意，却并不过分热情让人心生狐疑，多一分则满少一分则亏，正好卡在一个令人亲切，却又不过火的界限。

“在下九玄城领事，衔青。”

他长袖一挥，先前针尖对麦芒不愿落下风的几人，瞬间偃旗息鼓，默不作声灰溜溜朝着温寒烟几人行了一礼，走到他身后去。

“抱歉，让你们见笑了。”衔青收回手，口吻自然地朝温寒烟解释，“仙子既然只看我一身打扮，便知我是九玄城中人，那也该知道九玄城虽为五大仙门之一，却与其余仙门有些许不同。”

“九玄城没什么出名的功法，弟子也都是靠腿脚跑遍九州，平日也就靠做些小买卖维持生计，顺路大多都能带回些常人不知道的消息。”

他笑着道，“九玄城中消息流通繁杂，为避免节外生枝，依照城主的命令，凡九玄城内无灵根修为的凡人，是不得擅自离开城中的。所以，他们对外面的事情和客人向来好奇，也有阵子没见过外人了，多少有些欣喜，情绪激动间，或许多有冒犯。”