氏朱氏招待，忙了大抵一炷香后，才同朱氏一道在临近门口处坐着歇息。

两人闲谈间，却听一声“哎呀”，抬首看去，也不知哪家的孩子抛出的藤球，眼见着就往投壶那厢去了。

穆兮窈登时吓得站起身，因那藤球掉落的方向，分明是岁岁所在的方向。

林琬自也发现了，忙侧身替岁岁抵挡，正当众人眼睁睁看着那球往林琬身上砸去时，半空中赫然伸出一条腿，几乎是飞快地扫来，一下将那藤球给踢开了。

然紧接着，那踢球之人却像是稳不住身子一般，歪斜着跌摔在地。

四下众人慌忙跑上前去，场面顿时乱做了一团。

穆兮窈赶到林琬和岁岁身边后，着急忙慌地将她们二人上下检查了一番，确认她们无恙，方才舒了口气，赶忙转而去查看一旁正由仆婢们小心搀扶起的姑娘。

“程姑娘可还好？”纵然只见过一面，先头也不曾说过话，但就凭着这张脸，穆兮窈也不可能不知晓，这是程家姑娘，程焕的双生妹妹。

穆兮窈隐约记得，这位程家姑娘好似是叫……

程煊。

“多谢二姑娘关心，我无甚大碍。”眼见程煊气若游丝地说着这话，穆兮窈哪还敢教她继续站着，忙和婢子一道，将她往屋内扶。

扶坐下的一刻，那程煊无意将手在穆兮窈手上搭了搭，却令穆兮窈一瞬间怔愣在那厢。

她深深看了这位程家姑娘一眼，不是说这位是自幼体弱多病的，按理当是一直在闺中娇养着，可怎的手心这般粗糙。

好似还有，厚茧……

想起适才这位程家姑娘一脚踢开藤球时干净利落的场景。

那样子可一点不像是个病弱的……

穆兮窈疑惑间，就见得程家夫人匆匆而来，面色焦急。

她双眉紧蹙，一开口，便用责怪的语气对着坐在椅上的程煊道：“你怎的突然……”

也不知是不是错觉，一瞬间，穆兮窈好似从程夫人眼中看见了一闪而过的厌恶。

但很快，程夫人便一脸担忧地在仆侍们的引领下，带着程煊去后院歇息了。

程家母女走后，朱氏悄悄凑近穆兮窈，低声道：“我还是头一回见这位程家姑娘，听闻上一回裕哥儿满月宴，她也来了，但那时我在院中，没见着她，倒是程家那位小公子很早之前见过两回，眉眼清秀，两人生得倒是像。也不知是不是因着程姑娘近日定了亲，程夫人才想着带她出来见见人。”

“定亲？”穆兮窈还是头回听说这事，“那位程姑娘许的哪户人家？”

“是章家。”说起此事，朱氏不禁叹了口气，“你或是不知，那程姑娘要嫁的，是在刑部任职的章家二郎，且程姑娘还是续弦。”

“续弦！”穆兮窈惊道。

不应该啊，以程府的门第，怎会同意让程姑娘嫁过去做继室呢。

朱氏似看出穆兮窈的疑惑，解释道：“不仅是续弦的问题，那章家……在京城的口碑其实并不好，听闻章家祖上是刽子手，或是人命沾得太多，煞气太重，凡是嫁入章家的姑娘，都难以长寿，往往不过年便香消玉殒，那章家二郎前一位夫人就是嫁进去第二年没了的。”

“那程夫人不等于将女儿亲手往火坑里推吗？程姑娘的父亲难不成也同意？”穆兮窈越发不明白了。

“程家情况有些复杂，其实程姑娘的母亲并非程老爷原配，她亦是继室，嫁进程府的头几年，程夫人接连怀了两胎都不曾保住，直到后来生下一对龙凤胎，听闻程夫人为了生这一双孩子险些没了性命，还因此伤了身子，之后便再也不能有孕了，或是因着如此，程老爷对夫人有愧，这才对她百依百顺。”朱氏缓了缓，继续道，“可惜那龙凤胎里的女孩生来体弱，有大夫断言活不过十六岁，外头都说程夫人为女儿康健疯了魔，甚至还有传闻说她私底下，偷偷寻上了巫医……”

“巫医？”

“是啊，就是些歪门邪术。”朱氏道，“听说就是那巫医怂恿的程夫人，说什么程姑娘之所以多病，就是被病魔缠身，若是想好，需得让那煞气重的人来压一压，将病魔吓走了，这病自然也就好了……”

穆兮窈蹙眉听着，越听越觉荒唐，且隐隐觉得哪里有些不对劲。

这程夫人做这一切，真真是为了程姑娘好吗？

东宫，太子寝殿。

林铎在宫人指引下入了殿内，见得坐在太子对面之人，不由得双眸微眯，缓步上前施了一礼，“见过太子殿下。”

太子笑道：“安南侯来得正好，恰巧太傅也在，不若一道坐坐。”

林铎恭敬道了声“是”，上前在沈澄身侧落座，问道：“太子殿下的病可好些了？”

太子颔首，“好多了，你寻来的范大夫果真是妙手回春，孤的毒已然解了大半。”

他说着，似是突然想起什么，视线在林铎和沈澄间来回转了转，语气里带着几分调侃，“听闻，沈太傅前两日认了穆二姑娘为义女，这安南侯不久就要迎娶二姑娘