直到看到面前的白墙，沈澄才骤然反应过来，他已看完了屋内所有的画，可不论他看多少遍，画中的那个人都不可能再回来了。

画中的她貌美依旧，可他鬓角却已生了零星白发，人至中年。

他仿佛还能听见，十九年前的那一日，她赴岑南前，自紫藤花墙顶跳进他怀里，不满地嘟着嘴，问他。

“沈澄，你怎的还不来娶我？”

是啊，他怎么不去娶她！

若他早些鼓起勇气，上门提亲，她是不是就会在家中待嫁，而不会去岑南老家看望刚生了孩子的表姊，就不会遭逢山匪，有后头那些遭遇，那是不是他们的结局会不大一样。

只可惜，这世上从没有如果……

沈澄苦笑着瘫坐在地。

她，再也回不来了……

他浑浑噩噩，任由眼泪簌簌而下，那受世人尊崇的沈太傅，当今的丹青圣手，在这一刻，终是忍不住失声痛哭起来。

他也不知，自己在这个屋内待了多久，只见得天光收起，沉沉夜色逐渐吞没了屋内所有的画卷及画卷上的美人。

再醒来时，沈澄听见有人在唤他。

他艰难地睁开眼，便见得一张粉雕玉琢的小脸，她蹲在他身侧，奶声奶气道：“师父，岁岁来上课了。”

她一双乌溜溜的眼睛眨了眨，期待地问道：“今日岁岁画得好，师父给岁岁吃什么，岁岁觉得前日的八宝甜羹还不错……”

见得沈澄沉默着看着她，岁岁疑惑地问道：“师父怎么坐在地上，地上凉，娘说坐在地上要生病的，师父快起来……”

岁岁就生过病，她知道生病可难受了，她最不喜欢生病了，而且师父要是病了，她就没有八宝甜羹吃了……

她伸出小手，咬着牙使出吃奶的气力想将沈澄拉起来，但终究是无济于事。

看着岁岁累得气喘吁吁仍是努力要拽起他的模样，沈澄浑浊的双眸蓦然变得清明起来。

她虽得走了，可并非什么都没留下。

怪不得，他会觉得同这个孩子这般有缘，原这是她嫡亲的外孙女。

沈澄伸出手，缓缓抚上岁岁的小脸，眸中满是怜爱。

她无法亲自看着这孩子长大，那他便帮她弥补遗憾。

往后，她的女儿他亦会作女儿看待，她的外孙女亦是他的外孙女。

他低声问道：“岁岁，若我将你娘认作义女，你说她会愿意吗？”

探狱

那日拜师宴上宾客众多, 随意几张嘴一吐露，穆兮窈摇身一变, 成了唐家表姑娘的事儿很快便传得人尽皆知。

也是打那日过后，穆兮窈就一直没能睡好，夜里总梦见她阿娘。

夜间难寐，白日便不由得开始打盹，这日她正将手支在榻桌上，昏昏欲睡之际，似有人在她身上披了一件外衫, 她睁开眼, 见得来人，一下清醒了几分。

“侯爷……”

她已有两三日不曾见着林铎了，打拜师宴那日后，他一直睡在神机营未曾回来, 似有什么要事要处理。

对于林铎的公务，穆兮窈从不过问, 此刻见得他，也只道：“侯爷回来了。”

林铎颔首，在她身侧坐下, 看着她面上的疲色，问道：“这几日, 可是累了？”

穆兮窈抿唇笑了笑, “倒也还好，只昨日去唐府，与两位舅舅和舅母谈了许多。”

她娓娓道：“先是大舅舅说起要请外祖母回京之事, 如今我娘亲的下落也算了然，总该让外祖母知晓, 免得她再继续等下去，只是去信时恐怕不能道出实情，毕竟娘亲故去对外祖母来说是个不小的打击，她年岁大了，就怕受不住，便说是裕哥儿略有些体弱，需得高寿的长辈帮着过来祈福一番，就能更加康健，想是外祖母也不会拒绝。”

她顿了顿，又道：“还有，便是我娘迁坟一事，大舅舅和二舅舅已然想好了，寻方士挑一个合适的日子，将我娘的尸骨从荆县带回岑南老家去，葬入祖坟。”

她两位舅舅说，她娘亲生前不能回家，死后也决不能在那般荒郊野岭孤零零一个人，十几年了，她等了那么久，他们也该接她回去，至少与外祖父团聚。

林铎看着穆兮窈说话时，眉宇间止不住流露出的落寞，大掌覆上她的柔荑。

他知道，对于认亲一事，她既高兴却又不大高兴。

高兴在于，她终于寻到了母亲的亲人，同时她亦有了许多会关切疼爱她的长辈。

可真相残忍，她母亲却是被她父亲囚禁，且亲手所害，不论是谁遇到这样的事，想来心底都难以接受。

思至此，林铎探身，越过榻桌，在她额上轻轻落下一吻。

“忘了吧，权当没有这个爹。”

被看透心思的穆兮窈一瞬间红了眼眶，但她强忍住了，只转而问道：“侯爷是不是早就知晓此事了？故而那夜才会问出我会不会离开你的话……”

林铎笑了笑，静静凝视着她，“那你会离开我