才听罢失火禀报的林铎却未显半分慌乱，只薄唇紧抿，面色沉冷如冰。

在他面前的红漆花梨木大案之上，铺着一件棉衣，袖口处赫然被剪开一个口子，但从破口处露出来的，并非软和的棉料，而是轻薄的柳絮，混杂着一些干草。

林铮向来是忍不住气的，登时在案上重重一锤，怒道：“我断知道户部那帮子人向来手脚不干净，但万万想不到居然有人敢将手伸到这些军需上，当真是丧心病狂！”

魏子绅则显得淡然许多，不过亦无了平日的笑意，面容端肃，“这存放棉衣的军需库正与那先前失火的粮草库紧挨，看来那人一开始的目的应就是这批棉衣。”

林铮冷哼一声，“一想便知，他们当初将手伸到此处，是觉得此地常年湿热，恐用不到这些棉衣，却不想今岁反常，那些人心中不安，这才急着毁灭证据！”

案前，林铎剑眉紧蹙，沉默半晌，问道：“那库中共有多少棉衣？”

“大抵六千余件。”魏子绅答，“倒是多亏了那封信，不然我们只怕一时想不到那些棉衣去，虽我们暗中已将粮草转移，但隔壁军需库却是未动，若是失火，倒还真趁了他们的意。”

他顿了顿，若有所思，“也不知那信是何人所传，着实帮了我们大忙。”

林铎微微垂眸。

的确很奇怪，前日他回府，门房送来一封信，其中所写寥寥几字而已——纵火者意在衣。

那字迹娟秀，像是女子所书。

“如今倒不是调查此事的时候。”他将指节在案上扣了扣，“吏部那些人知我性情，按理胆子再大，也不会打掖州军需的主意，除非迫不得已，才抱着侥幸之心铤而走险。”

“兄长的意思是……”魏子绅神色凝重了几分，“那些人与其说是贪污军饷，更像是……挪用。”

林铮虽平日里粗心浮气，但此刻也听懂了两位兄长的言下之意，顿时惊道：“他们是想拆东墙补西墙！但他们要补的是什么钱？”

林铎与魏子绅对视一眼，心下一时都有了答案，少顷，魏子绅缓缓道：“此番寒潮来势汹汹，连掖州都有所波及，我听闻一个多月前，陛下命太子亲自监管赈灾安民一事，与这批棉衣送来的时间似乎对得上……”

言至此，魏子绅蓦然灵光一闪，双眸微眯，“户部的人确实不敢对掖州的军需动手脚，恐怕这批棉衣一开始就不是给掖州的，而是情急之下与那些送来掖州的棉衣做了调换……”

若这棉衣不是给掖州的，那便是给……

林铮反应过来，登时怒极，破口大骂，“那些个天杀的混蛋，朝廷让他们赈灾，他们却中饱私囊，祸害百姓！兄长，此事定要上报陛下，将那些个畜牲一个个五马分尸，千刀万剐！”

林铎剑眉紧蹙，沉声道：“证据不足，恐难以定罪，且如今到底只是我们的猜想罢了。”

“可这不就是证据吗？”林铮指着案上那所谓的棉衣，眼下只想将那些蠹虫们一个个捏死，方才泄愤。

魏子绅忍不住摇了摇头，“一件衣裳，证明不了什么，也惩不了多少人，就怕到时那帮人断尾求生，此事不了了之。想要将其中牵涉之人☆仙☆女☆整☆理☆连根拔起，需得更多确凿的证据。”

林铎颔首认同了这话，接着道：“军需库已烧，那些人不知我们早已转移了棉衣，自以为目的已成，想是暂时放松了警惕，我会照常拟书向陛下上报此事，请求调拨棉衣，借此机会，我们倒是可以去寻些证据。”

“寻证据？”林铮疑惑道，“大哥要去哪儿寻？不是说那纵火的并未向外传递消息吗，如此，又怎能顺藤摸瓜抓住其背后之人呢？”

毕竟粮草军需库起火，这事即便不刻意传递，也可轻易得知，想必很快那背后指使纵火之人便能收到事成的消息。

魏子绅闻言，忍不住抿唇轻笑。

若是放在从前，没有发现这棉衣的问题，兴许他们到最后，万不得已仍是要抓住纵火之人刑讯逼供，但如今却是有了方向。

棉衣调拨自是不会舍近取远，而这批棉衣便是来自离掖州快马加鞭大抵一日半路程的岑南。

他看向林铎，“刚巧前几日母亲来信提起，说岑南唐家的老太君身体抱恙，唐家与安南侯府是故交，兄长作为晚辈，前往探望也在情理之中。”

“那便明日，你随我一道去岑南。”林铎定定道。

林铮茫然地看着两个兄长跟打哑迷一般达成共识，片刻后，抬手指了指自己。

“那……我呢？”

林铮扫他一眼。

“留下，抓细作！”

因着失火一事，这几日穆兮窈都有些魂不守舍，切菜时险些伤了手。

若安南侯不能发现贪污一事，及时阻止，不久后，掖州便会再次疫疾横行，陷入危难，重蹈梦中覆辙。

她低叹一口气，深深感觉到了自己的无力和无用，恰在此时，只听坐在角落里择菜的几个帮厨交耳低语。

“听说了吗？如今侯爷下令，