冷靖与林神音异口同声：“为什么？”他们互相看了一眼，都从彼此眼中看到了不爽，这场面大家见怪不怪，从一开始这两人就针锋相对。

江月鹿慢吞吞地吃第三碗米饭，桌上的菜也快被他一扫而空。

“因为它的动机不是伤害我，也不是害于熊。”他抬头看着于熊，“你也听到了吧？”

于熊震惊了：“你看到我了？”

江月鹿摇头，“我猜的，昨晚到现在没发生什么特别的事，你要说肯定是说这个。你用不着怕，它的目的不是害我们，不然昨晚就该像看不见的鬼影一样行动了。”

冷靖问：“那它要做什么？”

“暂时不知道。”江月鹿道：“但它带我去了一间厢房。”

“厢房？”

他将厢房里看到的一切原封不动告诉了众人，只避过了夏少爷这一环。到说完时，碗也见了底，江月鹿瞥了眼空了的米饭木桶，终究没有再说什么。

姜心慧不安道：“我有点害怕……”

“入城以来，又是沙沙的鬼影，又是莫名其妙的哭声……还有那些穿着纸人皮的镇民……在我们那边，纸扎是死人才会用的，他们居然穿了十年……”

赵小萱也低声嘀咕：“这个镇子太古怪了。”

恐惧迅速地蔓延，袁响打起精神，安慰姜心慧道：“往好处了想，鬼影也好哭声也罢，不是都没伤害过我们吗？”

陈川点头，哄着赵小萱：“对啊，你没听那些镇民说吗？仪式正常进行以后，鬼影都会不见，坏事都会消失，没人会死啦，咱们很快就能出去了。”

江月鹿却不这么想，而且他也不希望这些人这么想。

所以他说道：“奉劝各位不要有侥幸的想法。”

“你们不觉得奇怪吗？我们进来前听到系统说考试，说我们要尽力通过考场，获得高分。这是系统说的，也是白字黑字在考生手册上不断强调的。”

“考试，考什么，考谁？”

江月鹿的语气从未这么严肃，“应该考我们，但是第一轮的答题大家混着也就过来了，我们一路上见到最惨的反而是被抽了一夜的纸人。”

“一个针对我们设计的、用来考核我们的考场，会这么没用？会对我们毫无威胁力？大家觉得可能吗？”

所有人低头不语。江月鹿的话像沉重的锤子敲打着他们。

冷靖心道：虽然他说得很直接，但在这里，直接是好事。

他比任何人都希望他们早点明白，巫术世界——绝对不是一个友善的世界。

突兀的笑声从另一端传来，林神音即便在笑，也还是一幅高深莫测的表情，似乎没有什么能让他慌乱，“能听到这么高质量的分析，我作为巫师非常欣慰。”

“我来附赠一个过关提示吧，见者有份。”

他没有看任何人，是种高高在上的姿态。

“第一，答题不一定会按时开始。”

“第二……”

他诡异地停顿了一秒，就像在等候着什么。

门外忽然响起了混乱的脚步声，一整天都洋溢着欢乐的镇子被一声尖叫打破，巫师们站起来，只林神音坐着，与他对面的江月鹿对视。

林神音很笃定，他似乎知道有什么事发生了。

他高深莫测的声音没有淹没在外面的喧闹里，江月鹿可以清晰听到他的话，仿佛蛇冰冷的信子舔舐过声带。

“第二，很快有人会死。”

“不止一个人。”

他们所有人都听到了外面撕心裂肺的绝望喊声，“石头——刘石头！”

“为什么仪式结束了——还是会死人啊？！”

纸人城09

已近下午，朱家院落却格外凋敝阴寒。各位巫师站着，只觉得一束阳光都透不进来。

刘石头的尸体停放在不远处，不用上前试探鼻息，只远远看一眼也知道回天乏术——他的头和颈部已被利刃切断。

据说被发现时，头颅已经和身体分了家，孤零零掉在远处。

江月鹿问朱大人，是他发现了刘石头的尸体。

“只有他一个人吗？”

朱大人低声道：“他去了外城，没有人敢跟着去。”

终于有人控制不住地哭了起来，但她却不是在哭死去的人。

“这么久了，都这么久了。大伙儿一直盼着中元夜，不就是希望仪式赶紧过去，好过上太平日子吗？”

“为什么还会有鬼啊？”

“我们以后……还能活下去吗？”

熨斗镇的人对“仪式结束之后不会再有鬼”这点坚信不疑，刘石头的死无疑打破了十年来深刻下来的习惯与认知。

没错，不敢去外城，不敢在天黑后出门，持续这样的生活半年是很可怕，但是他们知道还会有半年的安稳日子可以过。

为此，半年的心酸恐惧似乎也不算什么，因为毕竟有一个定海神针般的中元夜仪式等待着他们