。”很有些失落模样。

见状，太上皇又不落忍了，说道：“免得回家去后你阿娘说我不教你好，明日我让人载你往矿山走一遭，长长见识。”

“矿山？”

龙尾县非但水美田肥，还有一处铜矿。

大周因为缺铜，市面上的流转的铜钱一直是不够数的，所以铜钱价一向高，一贯钱往往不够千数，多是八九百枚便能当一贯使用。

上有慈石者，下有铜金。找到铜矿之后，采矿也是极危险的事。有的矿洞能坚持上千年不坍塌，但每年总能听闻因矿洞坍塌死亡的人。

阿四是不被允许下矿观察的，她稍微表露苗头，侍从们都是一副要以死进谏的悍然姿态。阿四能够接近的只有临近的村庄，甚至不能走近矿洞百米。

采矿往往是需要十数年乃至数百年的大工程，采矿人的亲属也会住在附近。这儿的人消息要闭塞许多，阿四换了一身寻常的衣裳，那些人便当阿四是主家的管事娘子。

与村中老人聊过，阿四才知道，原来这座铜矿竟非官营，而是民间所有。

听到熟悉的“赵家”字眼，阿四甚至有些忮忌了，怪不得姬宴平总盯着赵家不放，这赵家是真有家底啊。

老人说：“我长到四十五岁，还是头一回见到像你这样健硕的小娘子哩。”

皇帝今年也才五十岁，这老人瞧着老相，实则并不如何老。阿四任由对方捏自己的手掌，笑道：“我打小就贪吃，吃了就长，不知不觉就有这么高了。”

“高一些好啊，高些好。”老人眯着眼笑，“我有个老阿姊走出这片地方了，她当年就是因为长得太高，进不去低矮的矿洞，才有机会离开这片地方。”

阿四听了一愣：“你们不种地吗？所有人不分女男老少都要去采矿？”

老人的双手上有褪不去的污色，是常年操劳留下的痕迹，她笑：“这附近连绵不绝的山都是主家的田地，我们是主家奴仆不是良民，是分不到官府的田的。我记忆里的阿婆阿翁具是靠采矿为生，到了我也是一样。”

分明是很惨淡的事，老人却非常平静，她不是不知道自己的处境糟糕、一生操劳，她只是接受了这不可更改的一切事实。

她说：“我已经是很幸运的人了，我的妹妹弟弟一个四十二岁、一个三十五岁，全都累病死了。唯独我还能坐在这儿享享儿孙孝敬。”

死亡距离老人从来都很近，说到亲人的离世也并不伤心，只是淡淡的。

阿四搜肠刮肚竟想不出任何言语来安慰眼前的老人，或许对方也不需要她的安慰，这种时候，语言太过苍白无力。

远处传来的轻轻哭声，解开了阿四此刻的尴尬境地，她张望道：“这是怎么了？”

老人侧耳倾听，叹了一气：“是某家的孩子昨天淹死了，同玩的村童帮着抬回来的，他娘昨日出门，今天回来才有空哭两声。”

正如老人所说的，只是哭两声。老人的话音未落，麻木的母亲就收起尸体，用破布一卷，黄土下葬去了。

阿四惊讶，这里的悲伤都短暂得令人不忍。

老人瞧出阿四心思，抚着阿四的手背说：“这里时常要死人的，人都习惯了，早没力气哭了。”

一个全村女男都要下矿的地方，是分不出太多心力给孩子的。小孩学着自己长大，和玩伴儿们四处探索，她们的快乐和危险相伴，山林溪流间有无数的意外等待吞噬生命。生下来的、死去的，死剩下的孩子才是后来的大人。

为活下去拼尽全力的人，面对孩子的死亡已然麻木。在这里喜悦和悲伤都是淡薄的一层，人则忙忙碌碌的、浑浑噩噩地度过一生。

阿四坐车离开这处地方时，没有给老人留下财帛。这里的人是没有财产的，也守不住财帛。

阿四回望一眼：“垂珠，我想进铜矿看一看。”

垂珠大惊失色：“百金之子尚且不骑衡，更何况四娘！”

“铜价贵，我想见识一番。”阿四说，“听说那儿非但有铜矿，冶炼也在附近，离了这儿，往后我很难再见到了。”

垂珠紧锁眉头，苦心劝说：“那一整座铜金，也不值四娘的安危，这是万万不成的。”

阿四微微扯动嘴角：“那就是说，我比整座铜矿还要有价值吧？”

“那是当然！”垂珠毫不犹豫。

可是，那一座村庄里，所有的人、世世代代都在为铜付出血汗、乃至于性命。

阿四扪心自问，同样是人，她真的有比村中的人更有价值吗？

人是不能用财帛衡量的。

但每个人总会有个价格。

这天晚上，阿四连用饭的心情也没了，胃口大减。

阿四从小就好吃，今天竟连晚饭都草草对付几口了事，内官急得往太上皇处说。

太上皇一边觉得小孩子偶尔少吃一顿没什么大不了的，一边还是往阿四的住处走。进门就见阿四窝在卧床里侧，蔫蔫的，听见动静也懒得转身。

哄孩子对