是冒险，但是，她又本能觉得写这封信的，是她认识的人。她决定去赴约。

同郑太太告假，郑太太说：“张嫂，你现今还有去处？”

甜辣椒说：“我……去他坟上。”

郑太太便不好再说什么，况且，张嫂进来这些时间，郑家恐怕对她只有感恩的，没有道理一天假都不准。郑太太又递了些钱，不管甜辣椒如何拒绝，都强塞着，甜辣椒只好收了。

对方是约的晚上，但甜辣椒这天白天就出来了，她一时无处去，又不想在这街上闲逛，就随意走了，她心里一头乱想，等反应过来，自己竟然站在了乘龙里弄口。望着这熟悉的弄堂，一切依旧，只是物是人非。临近年底，许多住户已经离开，这弄堂里一片萧瑟。风溜进去打个弯，都还怕得再回出来。甜辣椒心头悲戚起来。不忍再多看，又丢了魂似的离开。世界这样大，她却找不到一个不伤心的地方。

好容易捱到了约定的时间，甜辣椒到了那咖啡厅，挑了个僻静角落坐了，对方却迟迟不现身，店员几次来催，甜辣椒只得先点了杯红茶，她掏出钱来，伸手放进店员的掌心，店员只看见她粗糙丑陋的双手，一时嫌弃，也没有什么好脸色，送茶来时，泼了些茶在甜辣椒身上，他都没有道歉。甜辣椒不是不恼，但却没有说什么，自取了帕子来，在身上擦了擦。

“你的角都被磨圆了么？若非我亲眼所见，真不敢相信，这会是你！”

一道声音在身后响起，甜辣椒回首一看，只见一穿着时髦华丽，戴着面纱的女子站在那里。女子悄然把面纱一掀，甜辣椒诧异：“金萍？”

“嘘——我现在，叫金苹果。”金萍把面纱放下，坐到甜辣椒对面，“竟真的是你！”

“你怎么会……”

“我昨天在窗口看见你了，只是不敢认，但我——我喜欢了你那么久，你哪怕在一万个人里走过，我都能迅速认出来。更何况，你只是穿着变了，样貌并没有变。只是，你这穿着才是叫我不敢认的！你这是怎么了？你为何在人家家里做妈子？”

甜辣椒说：“看来你发展得很好，你身边也颇有些得力的人了。”

“你不看报纸么？现在哪份报纸的头条不是我？但是，还得多谢你，如果不是你，我哪里有今天。但是你怎么会——我是听说出事了，‘他’被抓了，家都被抄了，只是，他们说你死了。”金萍说，“可我想，你大概是不会死的，你那样的人，怎么会死？我猜你能救我，就也能救你自己。我总是抱着这个想法的，只是找不到你。谁知，你我就是有这样缘分！”

“我救你和救我自己，用的也是一个法子。”

“万一他们直接把你烧了呢？”

“我说用的是一个法子，是说——赌。”

金萍一愣，叹息着笑道：“你这赌运真是不错。”

“你约我出来，做什么？”

“还问我做什么？你在做什么？真就在做妈子么？”

“他们家早些时候不在城中，也不与那些政商打交道，又是老实人家，也不关心电影明星，所以不知道有我这号人物。我才选择他们家的。况且，他们对我也很好。”

甜辣椒喝了口茶，金萍眼尖，一把捉住她的手来看：“你……”而金萍的手指，早已恢复纤纤，似乎从来也没有被碱灼伤过，“那你打算躲到何时？”

甜辣椒任金萍抓着，也不抽开手，说：“还得等等。他们……给我的月钱很多。我得攒攒。”

金萍从手包中拿出蛤蜊油，放进甜辣椒的手中：“这是你当时送给我的，我一直没有舍得用，这些时候始终放在包里用作我的护身符。现在我把它送还给你。你的手……”金萍说着，流下泪来。

“不必。既是你的护身符，我怎么好拿。”甜辣椒说，“多谢你的好意。只是，于我而言，这些都是小事了。”

金萍思索着，试探道：“……那么，张副官呢？”

甜辣椒像被触及了逆鳞，一下抽出了手，交握在一起，道：“总之，我还要攒些钱，到时候置办间小屋子也好。”

“那你原来的住处呢？”

“那原就是租借的，将军出事之后，那里也被收回了，听说我留在里头的东西也都被哄抢一空了。再说，我这样的身份，就算那里还留着，我哪里还能回去住呢？”

“那你原来不是还有一位妹妹么？”

“她……她走了。”

“走了？哪儿去了？”

“说来话长。”

金萍见甜辣椒如今半个字也不肯多说，似乎全身的力气都需储存着，多用一些都不愿意，已与原来的她判若两人。甜辣椒迅速地成熟了，却是以惨痛的方式。

金萍多想帮她，说：“他们一个月给你多少钱？”

甜辣椒说了个数字。

“我在新诗广场开了家店，你出来吧，去我那里，随你唱歌唱戏，我一晚上就给你那一个月的钱。”

“金萍，我不再唱了，我当时就是为了不再唱，才嫁人，现在怎么会