元空沉顿一会, 凝声道，“父皇。”

明弘帝怡然自得的高声道，“这才像话。”

他甚少表露欣喜，宫里叫他父皇的两只手都数不过来，父皇这两个字他听到了也无动于衷, 就像个称呼，不会引起一丝波澜，但元空这声父皇却叫他生出高兴，是真的高兴，他像个正常的父亲，因为孩子的一点回应就喜不自禁，说到底是内疚引起的新鲜感，等元空像萧笙祁和萧承勋那样捧着他，没准他就恢复成严厉冷酷，一视同仁了。

元空道，“照着寺里规定，不得披红戴绿。”

明弘帝冷哼一声，“等玄明回来，朕叫他昭告天下，你已经不是云华寺的僧人，那些破烂规矩用不着你死守。”

元空缄默不语。

萧笙祁和萧承勋凉凉互看，各自心思昭然，随即又互相轻蔑睨过。

明弘帝也没再叫他去换衣裳，瞥过周免，周免自是领悟，朝两边的内侍挥手，那几个机灵的立刻顺小道退出门，片刻就有数个衣着轻盈体态娇娜的舞姬走进大厅，她们悉数朝明弘帝拜倒，明弘帝抬一下手，她们徐徐围在一处，翩翩起舞。

四周靡靡响乐，那些宫妃看的津津有味，这便是宫里奢侈的生活，富贵堆积出来的，也滋生出了无边无际的欲望，权势可以得到一切，因此他们会为了权势拼尽所有。

当中的舞姬面容被纱巾遮住，仅落出的一双眼尽是魅惑，细腰款款，身姿摇曳，便是瞧不见脸，也知是个美人。

明弘帝啄一口酒，眼睛瞅向元空，他眼目微垂，神色冷淡，这舞乐没有引起他半分瞩目。

堂中舞到最后，那舞姬突然勾扯开纱巾，浓艳的眉眼显出，确实惹眼，可再惹眼，也招不来元空半道目光。

明弘帝烦乱的一口酒闷进肚，周免适时冲舞姬们递眼色，她们只得悄悄离去。

“年后朕打算让老大和老三一起入朝，六部都有空缺，你们两个自己说想去哪儿？”

元空没说，明弘帝看向萧承勋，“你小子野惯了，就你先说。”

萧承勋瞟过元空道，“父皇，长幼有序，还是大皇兄先说吧。”

明弘帝冲着元空呵呵笑，“既然你弟弟这么谦恭，那你来说说想去哪个职位？”

他这是给自己台阶下，就怕元空当着所有人面拒绝，他堂堂帝王可没这个脸。

元空起身向他敬礼，“贫僧想去工部。”

明弘帝斥他，“对着朕你该自称儿臣。”

元空没有跟他争，从善如流的重复，“儿臣想去工部。”

六部里属工部是最累的，因为地方水利土木都需要他们亲自前去，其他五部相比较下来，就更舒坦，只需要动动嘴皮子和手脚，办事的有底下人，用不着上边儿跑动，有脑子的都不会选工部。

明弘帝撇唇笑，“选好了往后便是哭，朕也不同意让你去其他职务。”

元空点点头，“儿臣选好了。”

底下萧笙祁冷了眼色，元空去工部就脱离朝堂牵制，他舅舅和姨父压不住他，在工部就算掀不起大浪，也不怕会被坑，这一步倒是稳，做不出政绩没事，人保住了。

明弘帝心里也是合计着让他吃点苦头，等到时候他来求饶，也未尝不是件好事，他便转头问萧承勋，“你呢？”

萧承勋道，“既然大皇兄选了工部，那儿臣就选礼部吧。”

明弘帝听着乐，礼部好啊，礼部吃吃喝喝，还能借着办公的名义广交好友，这小子是真精，明弘帝道，“你们自己挑的，回头可别躲懒，该学的，该做的，朕会交代你们上司，断不会把你们当朕的儿子待，这官场有官场的规矩，你们有功朕当赏，犯错朕当罚。”

两人欠身道是。

如此就定了下来。

这场午膳也在简简单单闲话中度过，他们一团和气，妃嫔敬酒，公主皇子说祝语，真是其乐融融。

元空随波逐流，明弘帝问话就答，不问话就默然，在这喜气里显得格格不入。

明弘帝看在眼里，散场后把他独自留下。

“朕对不起你们母子，你气朕也是自然的，但好歹大过年，做出这副丧气模样，其他人看了也只会笑话你。”

元空浅声说，“您想多了，儿臣一直是这样。”

对，他一直是这种半死不活的样子，好像什么都进不到他的心底，让他去修佛他就如脱离了世间万物，空两双眼冷漠的看人情冷暖。

明弘帝偏头对周免道，“去，把人领进来。”

周免连忙出殿外，片刻功夫他就领着个女人进来。

正是先前的舞姬。

明弘帝朝元空笑，“你身边没贴心人总归不成，朕特意给你选了朵解语花，你带回去吧。”

元空声色冷冽，“贫僧说过不喜欢，陛下何必强人所难？”

只在一瞬，他立刻变回先前的疏离，丝毫不在乎会不会受到责罚。

明弘帝眉心直跳，“你装什么和尚，朕把这个舞姬赐给你，你还