犹记得少时，他跟隔壁刁蛮丫头不打不相识。因为他拽了丫头入水，害得她回家挨打。那一夜，隔壁的哭声让他有些心烦。

第二天，他捏了个泥娃娃给她算赔礼，看看能不能止住那丫头的悲意。

就在他的预料中，她丝毫不领情地打碎了泥娃娃，然后发现了他藏在里面的麦芽糖。

结果过几天，她居然趴着墙头，若无其事地冲着他笑，还厚脸皮央求他，要他捏几个长胡子的泥爷爷来。

有四个泥娃娃的肚子里，还要放上她拿来的四块“红中”麻雀竹牌。

他以为小丫头贪玩，便给她做了几个。

结果，她居然拉着他跑到了码头那里，看那些路过进京赶考的举子。

若是谁的绸衫华丽，小琳琅便送泥人给他们，还信誓旦旦说这些泥人是文曲星，摔碎了便有好兆头。

泥人虽然是免费送的，可有四个举子在泥人的肚子里发现了“红中”竹牌，当真是大喜的兆头。

小丫头挑的都是富家公子，出手便是铜板赏钱。

就这样，凭借着泥娃娃肚子藏着麦芽糖的启发，她那日赚了两串铜钱回来。

为了酬谢他，小丫头还专门买了一小包麦芽糖回赠，并且告诉他，这生意还可以长久地做下去。

就算以后没了举子，还可以卖给孩童。

不过依着她看，泥人太粗糙，他还得再练练，捏成套的泥人才好卖钱。

如今看来，当初靠空手套白狼起家的小丫头，本事更大了。

据说周家当初一贫如洗，全靠这楚氏置办出了一番家业，应该是没有半点虚假。

但是司徒晟关心的并不是楚琳琅的生意经，当他听到观棋说，那夏青云劝楚琳琅跟他一起走时，手里的毛笔微微一顿，抬起眼来，问：“那楚管事怎么说？”

观棋老实回道：“楚管事说，她那个爹像恶狼一头，而她现在是没主的香肉，暂时走不得，还得靠着大人您这头……嗯，这头老虎，吓跑她的恶狼爹爹。”

说到这，观棋十分气愤，该死的婆娘，就是如此利用他们大人的善心！编排他的主人是禽兽！

司徒晟却是笑了笑，神情淡然地让观棋出去了。

不一会，楚琳琅便走了进来，问他明日要不要参加国子监祭酒齐老七十寿宴。

她说完才发现东家闲情逸致得很，竟然在画画，画的是一头白额吊睛的猛虎，真是威风凛凛。

楚琳琅赞许地看着东家收笔，适时捧屁，夸赞大人的画法俊逸洒脱，看得人心驰神往。

惯例捧场之后，她又问司徒大人，明天要不要亲自到齐老府上。

平日里这类应酬，司徒晟都不会去。

可是齐老的身份不同，他乃堂堂国子监祭酒，天下考生的恩科试卷大半都是他命题，过眼审阅的。

而司徒晟乃探花出身，也算是齐老门生，所以只是礼到都不恭谨。就算再忙，也要亲自前往，才算礼数周全。

可司徒晟听楚琳琅提醒，只是道：“你看着备一份贺礼，我会写贺贴，再让观棋一并送去，礼到就可以了。”

楚琳琅知道他不去的缘由。当初他捉拿贪官，刑具上了大夫之身，被那些酸臭文人围攻，甚至弹劾到了陛下那里。

而齐公府上的宾客尽是当世大儒、清流学士，应该是没有人能跟一个钻营上位的酷吏谈得来，他去了反而让宾主都尴尬。

楚琳琅听了司徒晟的话，欲言又止，她觉得这样的场合若是不去，很容易再被人诟病。可话到嘴边，又吞咽了回去。

因为她如今只不过是司徒大人的管事，又不是以前的管家娘子。

司徒晟这个人的城府甚深，更不是周随安那种心里没谱的男人，所以东家吩咐了什么，她照做就是了。

就这样，楚琳琅去了笔墨铺子，去拿了她三天前定下的一方端砚。

这块端砚雕刻着长寿松柏，雕工不俗，正适合做寿礼。

依着司徒晟的意思，让观棋去送就可以了。可楚琳琅想了想，毕竟担着管事的差，那等场合，还是自己到场将礼送到才稳妥些。

第二天，当司徒晟早起去了公署，而观棋也来她这取贺礼。

她提出要一同去，观棋别有深意看了她一眼，说：“行啊，你可想好要跟我同去？”

琳琅觉得观棋问得奇怪，便瞪了他一眼。

这位金贵小厮最近怪得很，老是在她眼前晃，问他要作甚，他也没个正经由头。

赶明儿她得问问司徒大人，这小子的身契什么时候到期，实在不行，还是换个勤快不废话的吧。

于是她带了冬雪，跟观棋一起去了齐公府上。

毕竟司徒大人不去已经失礼，她若再打发个小厮来，岂不是更让齐公府上的下人挑剔？所以她须得亲自跑一趟，才能显得体面一些。

不过到了齐公府门前时，楚琳琅又发现自己可能是想多了。

齐公府宅乃是先皇赏赐，朱门华贵，