明贵可不敢告诉姜氏真相，任她唠叨垂眸不语。

二老爷也眉头轻皱，

“朝中没了他不成，还得尽快入宫主持大局才是。”

这话明贵更不知道如何回，干脆耷拉着脑袋，将头埋得更低。

二老爷摆摆手让他离去。

屋子里一空，只剩下夫妇二人。

烛火被风吹得忽明忽暗，树影倾斜在窗外交织出一片阴影，姜氏愣神看着，忽然吓得浑身发抖，她连忙往二老爷身边凑，

二老爷见状问道，“怎么了？”

姜氏觑着窗口，心里发慌，“我在想…我过去是不是对淮哥儿媳妇不太好，她会不会…化成厉鬼来报复我…”

二老爷觉得姜氏没事找事，皱着眉道，“你胡思乱想些什么，”又没好气道，“既是怕，你越加要替她照顾好两个孩子，没准她在天之灵看着安心，放过你……”

姜氏：“……”

愣了一会儿，气得锤了二老爷一拳，“那是我孙子，我能待他们不好吗？”

于是气势汹汹起身往厢房折去，路过廊庑时，往院前角落里的芭蕉树瞥了一眼，又打了几个寒颤，吩咐明嬷嬷，

“明日着人去河边祭拜，送送她…”

李承基陪着王书淮追查了一日一夜，至夜里子时方回府，他已两日不眠不休，十分疲惫，见沈颐裹着件白衫倚着拔步床闪丢魂失魄，心疼地坐在她跟前的锦杌，拉住她的柔荑，

“夫人…”

灯盏的光芒投在她白皙的面颊，映出那一片水渍渍的泪，

李承基不忍见她伤心，便宽慰道，

“王大人断定是信王将人劫走了，那被推下山崖的人影，是做给你们看的，是信王金蝉脱壳之计，你别这么难过，你要相信王大人，他一定会把王夫人寻回来。”

沈颐闻言泪水横陈，不住地摇头，

“不是的，你们都错了…”

她哭了一日嗓音已经沙哑，“今日卯时，天蒙蒙亮，我是第一个推开后门的人…初儿的声音不在岸上，是在半空…你明白吗？”

沈颐拽着李承基的胳膊，眼眶的泪绵绵地往外涌，“她铁定落水无疑，你去告诉王书淮，叫他别费功夫了，让他好好着人打捞尸身，早日让初儿入土为安吧…”

她覆在李承基肩上大哭不止。

冷杉查到兵变那一晚有人杀了皇宫东北角望楼的将士，从那里跳下护城河，王书淮断定那个人是信王，由此，越发肯定信王把云初掳走了。

整整三日，王书淮不眠不休，亲自将附近百里的关卡全部盘查过，过关记录全部阅过，葫芦山方圆十里的山坡也来回翻了几遍，可惜依旧没有信王的踪影。

越没有结果，心越慌，甚至无所不用其极，吩咐兵马司和武都卫，挨家挨户搜查京城每一处角落。

从长途奔袭回京，至搜寻谢云初的下落，整整五日，王书淮没有阖过眼。

七月初五的午时，阳光炽烈。

王书淮回到内阁，独自一人坐在宽大的紫檀长案后，那一身绯红的官袍已被荆棘划破几处，平日一丝不苟的鬓发湿漉漉地黏在鬓角，隐隐间了几根白丝，玉冠是斜的，眼眶凹陷进去，瞳仁干涩猩红，就像是两个可怖的血窟窿嵌在那瘦脱形的面颊上。

这几日除了喝几口羊乳，他什么都不曾咽下，两颊的肉全部褪去，深深往里凹陷着，面色由最先的黑青转为煞白，跟个从地狱爬回的厉鬼似的，没有半分生气。

他修长的脊梁微躬贴在圈椅背搭，双目无神望着洞开的门庭。

他已经竭尽所能，铺下天罗地网，拦截信王。

只要信王还活着，就不可能不留下蛛丝马迹，

可事实上是，信王像是从人间蒸发了似的，杳无痕迹。

信王逃脱不要紧，

云初呢？

难道他错了吗？

就在这时，门前一晃，一道身影垮了进来。

明贵看着王书淮这模样，泪如雨下，小心翼翼问，

“二爷…二老爷遣小的来请示您，这几日京城官宦女眷均上门询问，何时给二奶奶办丧，她们都要来祭拜，感念二奶奶救命之恩…”

明贵也不知道自己那个字刺激了王书淮，圈椅上的那个人像突然活过来似的，飞快从长几绕出，绷着最后一口气冲出去，疾驰回府，铁骑从王家东面巷子口一跃而入。

入目的是门庭上挂满的丧幡。

刺目的白令人目眩，扎的他浑身抽搐。

胸口郁结的那团痛楚化作怒气直窜眉梢，他从马背上一跃而下，飞快地扑上去，将那挂着的白幡全部扯下来，腰间软剑随之抽出，将那些白幡给剁了粉碎，

“谁挂的？出来受死！”

门庭内正在忙碌的仆人被他恶魔一般的模样吓出了魂，纷纷跪在地上直打颤，

王书淮提着剑，携着一身磅礴的杀气，脚步千钧般往正厅迈去，剑尖在烈阳下泛着森冷的寒芒，仆