“娘娘青睐，是他的福分，容语，还不谢恩？”

容语心里是不乐意的，眼下这朝局，风起云涌，万马齐喑，朝臣尚且朝承恩，暮受死，何况是她这样籍籍无名的棋子，只是她已入这局来，今日狠狠得罪了五皇子，再留在刘承恩身边，便是给他招麻烦。

罢了，先去东宫，再做打算。

“奴婢谢陛下恩典，谢皇后娘娘恩典。”

皇帝脸色总算好看了些，正襟危坐道，“今后你尽心尽意服侍四皇子。”

“退朝”

众臣山呼跪拜，等着帝后先行。

皇帝如常缓缓起身，抬手，正要去拉皇后，“时辰不早，皇后便留在”

话未说完，见皇后早已施施然离去，只留给他一道清绝的背影。

失落及深深的遗憾充滞在心间，又渐渐被帝王的骄矜和自负给冲散，

手伸出一半，握了握，只余荒芜。

谢堰在殿外与刑部尚书交接完人证和物证，沿着白玉石阶前往都察院。

路过丹樨下方一处甬道，侧面树丛里身影一闪，露出一张清致的面容来。

“谢大人。”

容语换了一身玄色曳撒，负手立在树下。

谢堰怔愣了下，漫不经心地拱了拱手，

“恭喜容公公得任东宫伴读，有皇后娘娘襄助，四皇子正位东宫，指日可待，公公前程似锦。”

容语面无表情听他讲完这席话，只盯着他暗沉不明的眼，

“谢大人，科考前一夜你无故腹痛，让许鹤仪代你监察，昨日案发，你知圣上信任你，定会将这个案子交给你，你心里清楚地知道，胡大人那些老臣绝不可能徇私舞弊，你不详审，而是将那批吏员扣押，把所谓的证据递上去，差点害礼部与翰林院官员落罪。”

“待中途风向一转，你又立即将证据抛出，果断地把五皇子的工部尚书给拉下马。”

容语说到这里，唇角冷峭，“谢大人真是好手笔，所有人都被你表面的刚正给蒙骗，却不知你其实是那执棋人，这次科考案，悉数在你掌控当中，若能一举将四皇子踢出局，你乐见其成，如果不能扳倒四皇子，顺带让五皇子痛失一臂，也算收获。”

“谢大人，你是二殿下的人吧。”

天际不知何时积了一些云团，春雷响动，树丛里藏着的些雀鸟，被惊得扑腾着翅膀四处飞窜，天地间瞬息聚了一群乱鸟，风起云涌。

谢堰眉峰不动，更不意外容语猜到这些，他神色淡淡道，“裕德堂那一夜不纠察韩坤一事，今日奉天殿又替容公公出头，均是在下想替二殿下招揽容公公，可惜，被皇后娘娘捷足先登。”

谢堰不无惋惜道，“今后咱们各为其主，各凭本事。”

天色越暗，黑云压城，豆大的雨滴一颗颗砸下来，顷刻便将二人隔离成两个世界。

容语立在遮蔽处，

“今日等在此处，先是谢大人相救之恩。”她朝谢堰长长一揖，

“其二，想劝诫大人一句。”

雨沫子随风拂入谢堰的眉眼，化作深深浅浅的光，

“请说。”

容语眼神清澈，“夫争天下者，必先争人。谢大人出身名门谢氏，海内人望，大人要奉何人为主，无可指摘，只是希望，在今后的刀枪剑雨中，不要牵连无辜者的性命。”

谢堰闻言罕见地笑了，这一笑仿佛能逼退天地间的暗色，拨云见月般，窥见黑曜眸底深处那份笑睨与张狂，

“容公公，你且看这雨，有人恶急雨，有人等烟雨，有人屋漏偏逢连夜雨，有人久旱逢甘霖，你所看到的正义并一定是正义，你觉得无辜，它不一定真无辜，史书上血迹斑斑，又有谁称得上清白？成王败寇，又有谁称得上良善？你瞧，四殿下躲在东宫并未露面，他对得住那些为他以死明志的老臣吗？”

谢堰说到这里，收住话尾，朝她一揖，

“只希望有一天，四殿下能对得住公公的忠诚。”

他的声音仿佛被寒风撕裂，与那挺拔的身影一道，消失在茫茫烟雨里。

夤夜灯火跳跃，搅动一方春寒。

刘承恩上了些年纪，惧冷，拥着被褥，静静望着塌下的容语。

“我原想经此一事，将你遣去江南督造织丝，让你避避风头，偏偏皇后娘娘瞧上了你，也是你的造化，大约你与东宫缘分深，便去吧，我这里不用担心，五殿下还奈何不了我。”

容语伏在地上，又给他磕了头，方起身，立在灯下，跟要远去他乡的孩子，直挺着腰身，默然不语。

刘承恩瞧在眼里，心中莫名泛起几分不舍，

“好孩子，东宫有东宫的好，若是吃消得住，你便安生待着，倘若吃了亏，你再回司礼监，义父护着你。”

容语却知这是场面话，倘若她在东宫站不住脚，也回不了司礼监，若一日真的回来了，必是另一层身份。

容语再三道了谢，背起包袱与他道了别。

出