个小县城里，北汉的户部尚书侯大人带着十几个官员上千人的礼仪队伍躬身站在东城门外。

一路上的荒凉让萧栾失望，但是候申率领群臣这样隆重的接待却又让他飘飘然起来。上国天使的身份，在卑微的属国民众面前是如此的尊贵。

三十六名乐手吹响了迎宾的号角，十八名鼓手敲响了震天的大鼓。当萧栾的马车走入县城的时候，站在街道两边的百姓们开始抛洒花瓣。当然，那花瓣是假的。隆冬腊月，北方偏远的小城里，到哪儿去找真花啊。

即便是这样，已经让萧栾有些飘飘然了。他了解北汉的国力，又在一路上看多了北汉的荒凉。所以对于北汉方面能有这样隆重的迎接仪式，已经让他满足。毕竟，顶着礼部尚书这四个字的大官要是放在大辽国内，自己见了人家也得点头哈腰。可是现在情况却恰恰相反，正二品的大员在给自己行礼！

萧栾虽然是契丹的贵族，但却并不是萧氏一族的嫡系。就和中原的那些世家一样，庞大的家族有着无数的细小分支，蔓延至全国上下，而他不过是萧家十分边缘的一个人而已。大辽国的萧皇后有着极尊贵的地位，萧姓在大辽是尊贵的代名词。

而萧栾在辽国内不过是个无足轻重的小人物而已，在南面宫大王耶律极手下像他这样的幕僚不下五十个人。而其中不乏足智多谋之士，比如韩知谷和卢文进这两个汉人都十分的厉害。就连王爷都曾经说过，这两个人就好比一对拥有强壮翅膀的白天鹅，早晚有一天会振翅高飞离开南面宫升到更高更广阔的天空中去。

在南面宫大王耶律极的幕僚中，萧栾的地位也不高却得到了耶律极的信任。不是因为他有过人的谋略，也不是因为他有强悍的武艺，而是因为他有一双比天空中飞翔的猎鹰更锐利的眼睛。不管是最烈的美酒，还是最火辣的美女，他都能满足耶律极的需求。比如这次在易州得到的那一对才十五岁的姐妹花，她们有着水蛇一样的腰肢，有笔直而有力的大腿，如果献给王爷的话那肯定会得到很多的赏赐。

说不定王爷一高兴就给自己一份前程，安排到某个郡做一方长官。

正想着，车马忽然停了下来。

北汉的礼部尚书候申站在车马前，躬身一揖道：“汉礼部尚书候申奉汉陛下旨，恭迎上国天使。”

上国天使，这词真不错。

萧栾嘴角咧开，很知足。他撩开马车上厚重的棉布帘子，一股冷冽的风立刻就刮在他的脸上。习惯了寒冷的萧栾并不在意天气，反而在他的心里有一股火在燃烧。这股火叫做欲望，叫做满足，叫做幸福。

“侯大人不必多礼，这样寒冷的天气还劳你在外面站着等我，真是辛苦了。”

萧栾笑着说道。

“萧大人客气了，这是下官应该做的事。大人一路鞍马劳顿，下官在安来县衙内准备了一席薄酒给大人接风，请大人移步县衙。”

候申陪着笑。

“嗯，也好，这一路上累倒是不累就是有些憋闷，既然侯大人已经安排好了，那我也就却之不恭了。”

候申笑着说道：“县衙离此处并不远，下官已经命令手下人整理了出来。大人可以在县衙吃些酒暖暖身子，休息一下，下官陪你一同返回太原府。”

萧栾嘿嘿笑了笑：“酒是好东西，但是暖身子却不是最好的选择。哈哈。”

候申愣了一下，随即明白过来。他凑到萧栾的耳朵边上低声说道：“此安来县偏僻荒凉，寻不到一个能上眼的女子，忠王殿下已经在太原府请来了最能歌善舞的佳人，那可是天仙一般的美人啊，多少名门望族的公子追求都追不到手，听说大人远道而来，已经准备妥当了只等大人到来呢。等到了太原府，酒也有，美人也有，大人就放心吧。”

候申的脸上表情很谄媚，这让萧栾的自尊心得到很大的满足。

他嗯了一声，清了清嗓子说道：“我受大辽陛下的信任南来，还是先谈公事，先谈公事。”

候申立刻附和道：“下官糊涂，自然是先谈“公事”。

萧栾嘿嘿笑了笑道：“外面风大，侯大人就到我的马车上来吧。你跟我详细说说汉国的事情，对了，尤其是汉忠王刘凌击败周国大军的事。我在辽国都听说了，二十万周军被你们忠王打的落花流水。我们契丹人最尊敬英雄，我对忠王也是十分的仰慕啊。”

候申暗道：“我呸，你还不是仰慕王爷请来的歌姬？”

只是嘴里他却恭敬的说道：“下官从命。”

登上萧栾的马车，还没落座一块巴掌大小的无暇玉璧已经塞进了萧栾的手里。于是两个人之间顿时多了许多话题，一直谈到马车停下来都兴趣不减。

在十几位官员的陪同下，萧栾笑着落座。一桌丰盛的宴席流水般的送上来，逐渐堆满了整张桌子。可是还没等萧栾率先动筷，一个武将急匆匆的跑了进来。

“什么事这么慌慌张张的一点规矩都没有！冲撞了大使，我把你就地问斩！”

候申冷声呵斥那武将道。

那武将擦了一把脸