才走到半路，前面一骑飞快的迎面跑来，离着不远，对面那人问道：“可是忠亲王殿下？”

刘凌勒住红狮子，见那人穿了一身大内侍卫的服饰，心里已经明白。他一挥手说道：“我已经知晓，这就进宫去！”

那大内侍卫听了心中松了口气，偷眼看刘凌，只见忠亲王一脸的凝重，却没有一点慌乱。再想起大学士苏秀的反应，这侍卫不由得暗暗佩服忠亲王的定力。他拨马跟在刘凌护卫的后面，一路朝着皇宫奔去。

到了皇城门口，刚要下马就看见一个内侍骑马从皇城中冲了出来。那内侍一出门正好看见刘凌到了，他勒住缰绳翻身跳了下来，急匆匆几步跪倒在刘凌面前说道：“奴婢叩见忠亲王，陛下宣您火速进宫！”

刘凌将缰绳甩给一个护卫，说了声知道了，大步走了进去。

这时早朝的时间还没到，不过皇城外面已经有早来的大人们靠在轿子里闭目休息。他们是等着皇城开门的，有没睡眼尖的已经瞧见了刘凌急匆匆的进了宫城。两个来的早的大人凑在一起，指着宫门议论道：“这是出了什么事？”

另一人道：“看来是出了大事了，你看见了没，内侍骑马出城，要不是十万火急的事情，内侍怎么敢在禁城骑马？”

刘凌直奔承先殿，这时军机处的当值大臣苏秀，城门守偏将杜威，还有那个一路不顾性命奔波来报信的抚远军都虞候都已经在大殿里了。这个都虞候两条腿已经麻木了，是两个侍卫搀扶着他一路走过来的。

刘凌到了承先殿的时候，正听见孝帝急切的问道：“你说什么？”

那都虞候也不能跪，扑到在地上行礼说道：“后周太子郭超在演武场练兵从马上摔落后被马踩破了肚皮死了。周皇帝郭威悲痛引发了恶疾，第二日就一命呜呼。郭威临死前传位给他的义子郭荣，三日前郭荣在后周文武百官的拥立下已经登基帝，称周世宗。周世宗郭荣借口说饲养踩死郭超那匹马的马夫是咱们大汉的奸细，登基当日便点兵二十万御驾亲征！”

孝帝一拍龙案骂道：“好一个莫须有的借口！好一个狼子野心的郭荣！他义父兄长刚死还未入殓，他竟然不管不顾，却发兵攻我大汉！”

他指着那都虞候问道：“还有什么消息，接着说！”

那都虞候舔了下干裂的嘴唇，虚弱的用双手撑着身子说道：“郭荣用孙玄道为帅，骠骑将军柴信为先锋，点兵二十万长驱直入。末将赶回来的时候，抚远军寡不敌众，坛州已经失守。玉州被孙玄道八万大军围困，末将突破重围赶回来报信，只是不知玉州是否还坚持的住。”

他歇了一会说道：“陛下，玉州守城的抚远军不足五千，将军杜义率军民拼死抵抗，末将冲出来的时候，玉州南门已经快要被攻破了！求陛下早日发兵救援！”

孝帝面色阴沉，手紧紧的攥成了拳头！

如今政局刚刚平稳了一些，北方大辽的岁贡还没有凑够，文武百官暗地里说什么的都有，人心惶惶。偏偏就在这要命的当口上，后周又来犯边！这国家已经千疮百孔了，国库空虚，兵源不足，拿什么跟后周的二十万大军对抗？

刘凌赶到承先殿门口的时候，正好听见那都虞候说话。他站在门口听完，心里也是一紧。南方六州，抚远军加在一起不足七万，大部分都集结在霄州，应州。其他四个州府每州都不过五千上下的守备人马，再加上城墙年久失修，如何能挡得住后周二十万士气如虹装备精良的大军？

再加上自从他被关入了天牢，抚远军各个将领之间谁也不服谁，勾心斗角，早就没了之前团结一致的那种士气。后周的大军势如破竹的攻破坛州，围困玉州，这之前抚远军竟然毫无察觉！由此可见抚远军已经懈怠成了什么样子！

两年多些啊！刘凌不由得感叹，只是两年多些，自己辛辛苦苦建立起来的抚远军，就已经成了这副摸样！抚远军七营七万将士，本来是他树立起来的大汉南方屏障，可是现在，却不过是后周铁骑下呻吟的孱弱之师！

坛州丢了，玉州也肯定是守不住的，但是这还不算太坏，只要霄州和应州没丢，刘凌就有信心把后周的大军赶回边界！

想到这里，刘凌迈步进了承先殿。

“臣刘凌，叩见陛下！”

“老九，你终于来了！”

孝帝看到刘凌到来，压在胸口的一块巨石终于松动了几分。他激动之下，竟然离座而下快步走下台阶，一把拉住了刘凌的手臂。

“老九，后周举兵二十万，如今已经破了坛州，玉州也是危在旦夕，你有何良策？”

孝帝此时已经没了往日的沉稳，急切的问道。他拉着刘凌的手说道：“军务上朕不如你，这一战，朕就全靠你了。”

刘凌还是按规矩跪下磕头，然后起身说道：“陛下，刘凌明白。”

此时事态紧急，刘凌知道如今这北汉国中能征善战的将领屈指可数，他若是不担当起来，只怕没有人能破此一劫。此时不是客气的时候，他也不推诿，而是转身问那都虞候道：“你叫什么名字，在谁帐下听令？